Sarbanes-Oxley (SOX)

Zákon Sarbanes-Oxley (SOX) je od roku 2002 jedním z nejvlivnějších a nejkontroverznějších zákonů upravujících firemní prostředí v novodobé americké historii - zabývá se transparentností a přesností účetnictví a finančních výkazů, zpřísněním interních kontrolních systémů a odhalením a přísným postihem hospodářské kriminality. Americký Kongres zákon ušil horkou jehlou jako reakci na pád společností Enron a WorldCom, za účelem vytvoření prostředí, ve kterém se finanční problémy firmy odhalí ještě v jejich zárodku, tedy dříve než se vyvinou ve velké skandalizující podvody, které pak nepříznivě ovlivňují rozsáhlejší ekonomické prostředí. Cílem bylo zvýšit důvěru investorů v publikované výsledky firem obchodovaných na americké burze.

Zákon stanovuje nové povinnosti a odpovědnosti podnikového managementu, ředitelů, právníků, účetních a auditorů. Pravděpodobně v praxi nejviditelnějšími úpravami jsou hlavy 302, 404 a 406. Zákon v hlavách 302 a 404 stanovuje povinnost zveřejňovat zprávu o účinnosti interních kontrol. Novou povinností auditora je poskytnout výrok o účinnosti a efektivnosti interních kontrol prováděných managementem společnosti. Hlava 406 se věnuje zavádění etického kodexu.

Interní kontrolní systémy jsou postupy, pravidla a interní směrnice stanovené managementem a zajišťující vysokou míru jistoty, že finanční reporty a finanční výkazy sestavené v rámci účetní závěrky, jsou v souladu s účetními principy platnými v USA (GAAP) a že nebudou muset být v budoucnu opraveny v důsledku ať už jakýchkoliv příčin.

Za hranicemi USA se Sarbanes-Oxley vztahuje především na zahraniční společnosti kotované na amerických akciových trzích. Podniky kotované na americkém kapitálovém trhu podléhají úpravě jak zákona Securities Exchange Act (SEA 1934) tak zákona Sarbanes-Oxley. Sarbanes-Oxley, a tím i známé hlavy 302 a 404, postrach mnoha řídících manažerů, se vztahují nikoliv pouze na americké části amerických firem, ale na jejich konsolidované celky, tedy včetně majetkových účastí mimo USA. Mnoho globálních firem působících na území České republiky přizpůsobuje požadavkům americké legislativy i své české pobočky.

Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) je nezávislá komise pro dohled nad auditorskými společnostmi. Tato komise nejen sleduje dodržování standardů, pravidel komise, profesních standardů, paragrafů zákona o cenných papírech vztahujících se k auditorské a účetní profesi, ale provádí i jejich výklad. Komise je dále pověřena registrací auditorů, prováděním kontrol účetních a auditorských firem a vedením vyšetřování a disciplinárních řízení a ukládáním odpovídajících sankcí.

Hlavní pilíře zákona Sarbanes-Oxley:

• Manažeři se vyjadřují k interním kontrolním systémům
• CEO (Chief Executive Officer, generální ředitel) a CFO (Chief Finance Officer, finanční ředitel) ručí svým podpisem za správnost předkládaných výročních a průběžných zpráv a za to, že údaje v nich uvedené jsou pravdivé a nejsou zavádějící
• Auditor podává výrok o efektivnosti kontrol
• Manažerům mohou být v případě porušení zákona zpětně odebrány bonusy a jiné finanční výhody
• Povinnost obměny auditora u téhož klienta
• Povinnost obměny vedoucího partnera na auditní zakázce
• Auditoři podrobeni pravidelným inspekcím dozorujícího orgánu PCAOB
• Vedoucí osoby společnosti nesmí být zaměstnáni rok před svým auditem v auditorské firmě
• Postih konfliktu zájmů a obchodování na základě neveřejných informací
• Auditor nesmí provádět pro své klienty určitý okruh služeb (například design informačního systému, právní poradenství, atd.)
• Povinnost přijmout a zveřejnit etický kodex
• Zákonná ochrana informátorů
• Zpřísněny požadavky na dokumentaci firemních procesů a skutečností
• Auditor se zodpovídá a je placen nikoliv managementem ale Auditním výborem
• Zákaz zaměstnaneckých půjček firem svému managementu
• Dramaticky zvýšeny sankce postihující ekonomickou kriminalitu
• Zpřísnění účetních standardů a pravidel (například účtování opcí)
• Zkrácení lhůt pro zveřejňování finančních informací
• Podpora konkurenčního prostředí v auditním průmyslu

Další změny související se Sarbanes-Oxley:

• Zákaz oceňování kontraktů v daňovém poradenství na bázi podmíněných poplatků, neboli odměny za poradenství vztažené ke klientově budoucím daňovým úsporám
• Změna standardu FAS123 ve smyslu změn v účtování opcí

Sarbanes-Oxley (SOX)